Le trébuchet
Aux abords des fossés, un trébuchet a été aimablement mis à disposition par la compagnie "La Lune d’Ambre". Cette restitution, à échelle réduite, a été réalisée par monsieur Renaud Beffeyte de l’entreprise Armédiéval.
En réalité, cet engin pouvait être 3 à 4 fois plus important, et pouvait envoyer des projectiles de plus de 100 kg à plus de 200 mètres.
Au cours de travaux de nettoyage, quelques boulets de trébuchet ont été découverts à Oricourt, notamment dans la tour principale. Leur présence peut justifier les désordres de maçonneries des deux tours, exposées aux tirs de ces machines.
Renaud Beffeyte, spécialiste des armes médiévales, nous a certifié en 2006 que l’un des boulets retrouvé à Oricourt était à ce jour le plus gros jamais retrouvé en France (~ 150 Kg). Plus récemment, un autre boulet a été découvert sous les pavés de la galerie du XVIIe siècle. Celui-ci est encore plus gros que ceux retrouvés précédemment.
Le trébuchet est une pièce d’artillerie encore en usage au XVe siècle.
Elle comportait une flèche articulée sur un support fixe. A une extrémité est suspendu un contrepoids, sorte de coffre de bois rempli de quelques tonnes de terre. À l’autre extrémité, le projectile était placé dans une poche. La flèche s’abaissait à l’aide d’un treuil. Un système de déclenchement libérait alors brutalement l’ensemble, qui pouvait envoyer des boulets de plus de 100 kilogrammes à plus de 200 mètres avec une grande précision.
Une centaine d’hommes était quelquefois nécessaire pour transporter, mettre en place, entretenir, approvisionner et actionner cette arme.
D’une cadence d’environ deux tirs à l’heure, elle était capable d’ébranler et de détruire d’épaisses murailles. Certaines places capitulaient à sa simple vue.